Ruben Nicolai is een Nederlandse televisiepresentator en cabaretier die vooral bekend werd door De Lama’s. Daarna bouwde hij een lange televisiecarrière op met quizzen, amusement en grote RTL-programma’s. Hij werd geboren op 8 mei 1975 in Lanaken in België.
Door zijn snelle humor en ervaring met improvisatie past Nicolai bij verschillende soorten programma’s. Hij werkte eerst voor onder andere BNN en maakte later de overstap naar RTL, waar hij nog altijd als presentator actief is.
| Informatie | Gegevens |
|---|---|
| Naam | Ruben Nicolai |
| Geboren | 8 mei 1975 |
| Geboorteplaats | Lanaken, België |
| Beroep | Presentator en cabaretier |
| Bekend van | De Lama’s, The Masked Singer, Ik weet er alles van! |
| Kinderen | Twee dochters |
Wie is Ruben Nicolai?
Ruben Nicolai is geboren in België, maar bouwde zijn carrière vooral in Nederland op. Hij studeerde theater-, film- en televisiewetenschappen in Utrecht en koos daarna steeds duidelijker voor cabaret en televisie.
Zijn loopbaan begon niet meteen als presentator van grote shows. Eerst stond humor centraal. Dat bleek een goede basis voor zijn latere televisiewerk, omdat hij gemakkelijk kan reageren op onverwachte situaties en gesprekken.
Hoe begon de carrière van Ruben Nicolai?
Ruben Nicolai en cabaret
In 2002 werkte Nicolai samen met Nathan Vecht. Het duo trad op als Ruben & Nathan en won dat jaar het cabaretfestival Cameretten. Daarmee kreeg Nicolai al vroeg erkenning binnen de Nederlandse cabaretwereld.
Daarna werd televisie steeds belangrijker. Hij presenteerde programma’s als Je zal het maar hebben, Try Before You Die en later Ruben vs Sophie. Zijn werk bij BNNVARA laat goed zien hoe hij zich ontwikkelde van cabaretier tot een veelzijdige televisiepresentator.
Ruben Nicolai en De Lama’s
De grote landelijke doorbraak van Ruben Nicolai kwam met De Lama’s. Hij was van 2004 tot 2008 een van de bekende gezichten van dit improvisatieprogramma. Onder anderen Tijl Beckand, Ruben van der Meer en Jeroen van Koningsbrugge maakten eveneens deel uit van de groep.
Bij De Lama’s moesten de deelnemers zonder uitgebreid script grappige scènes en spellen uitvoeren. Juist improviseren werd een belangrijk onderdeel van de herkenbare stijl van Nicolai.
Het programma werd zeer populair en won in 2006 de Gouden Televizier-Ring. Daarmee kreeg De Lama’s een vaste plaats in de Nederlandse televisiegeschiedenis.
Later kwamen enkele voormalige Lama’s opnieuw samen. Onder de naam TAFKAL, oftewel The Artists Formerly Known As Lama’s, keerden Nicolai, Beckand, Van der Meer en Van Koningsbrugge terug met improvisatievoorstellingen.
Welke programma’s presenteert Ruben Nicolai?
Na De Lama’s bleef Nicolai veel op televisie verschijnen. Hij presenteerde door de jaren heen zowel spelprogramma’s als grote amusementsshows. In 2015 stapte hij over naar RTL, waar zijn televisiecarrière verder groeide.
Bekende programma’s waarbij hij betrokken was, zijn onder andere:
- Ruben vs Sophie
- Try Before You Die
- Idols
- LEGO Masters
- De Erfgenaam
- Ik weet er alles van!
- The Masked Singer
- Doet-ie ’t of doet-ie ’t niet
Vooral The Masked Singer is sterk met hem verbonden. RTL vermeldt Ruben Nicolai ook in 2026 als presentator van het programma. Daarnaast presenteert hij Ik weet er alles van!.
In 2026 was Nicolai bovendien een van de RTL-presentatoren die een aflevering van Kopen Zonder Kijken begeleidden.
Prijzen en hoogtepunten van Ruben Nicolai
Een belangrijk hoogtepunt is de Gouden Televizier-Ring die De Lama’s in 2006 won. Drie jaar later kreeg Nicolai zelf de Zilveren Televizier-Ster voor zijn werk als televisiepresentator.
Deze onderscheidingen vallen in verschillende delen van zijn carrière. De Ring hoort bij zijn periode als improvisatiekomiek, terwijl de Zilveren Televizier-Ster zijn ontwikkeling als presentator onderstreepte.
Ruben Nicolai privé: partner en kinderen
Heeft Ruben Nicolai een partner?
Over zijn privéleven is niet alles openbaar bekend. Wel heeft Nicolai zelf in interviews informatie gedeeld over eerdere relaties.
Hij had jarenlang een relatie met Laurien, met wie hij twee dochters kreeg. De relatie eindigde in 2013. Later kreeg hij een relatie met Paulien. In december 2025 bevestigde Nicolai publiekelijk dat die relatie was beëindigd.
Er zijn daarna berichten en geruchten over zijn liefdesleven verschenen, maar een nieuwe relatie is niet betrouwbaar publiek bevestigd. Daarom is het niet juist om daarover als vaststaand feit te schrijven.
Ruben Nicolai nu
Ruben Nicolai blijft een actief gezicht op de Nederlandse televisie. In 2026 was hij onder meer betrokken bij The Masked Singer en Kopen Zonder Kijken, terwijl RTL hem eveneens vermeldt als presentator van Ik weet er alles van!.
Zijn carrière loopt inmiddels van cabaret en improvisatie tot quizzen en grote entertainmentprogramma’s. Daarmee heeft Nicolai zich ontwikkeld van een van de bekende gezichten van De Lama’s tot een veelzijdige presentator die al jarenlang op de Nederlandse televisie te zien is.
Lees meer: Het Perfecte Plaatje: deelnemers, winnaar en programma
Veelgestelde vragen over Ruben Nicolai
Hoe oud is Ruben Nicolai?
Ruben Nicolai is geboren op 8 mei 1975. In augustus 2026 is hij 51 jaar oud.
Waar is Ruben Nicolai geboren?
Hij is geboren in Lanaken in België.
Waar is Ruben Nicolai bekend van?
Hij werd vooral bekend door De Lama’s en presenteerde later programma’s als The Masked Singer, Ik weet er alles van! en LEGO Masters.
Heeft Ruben Nicolai kinderen?
Ja. Ruben Nicolai heeft twee dochters uit zijn eerdere relatie met Laurien.
Heeft Ruben Nicolai een vriendin?
Zijn relatie met Paulien eindigde in 2025. Een nieuwe relatie is op basis van betrouwbare publieke bronnen niet bevestigd.
